1100万円の車は「自由」を買うのか
定年後にキャンピングカーで日本を巡る。1100万円の車を10年使うなら、年100泊で1泊あたり1万1000円。旅館より安い——そんな計算は、老後への不安を明るい想像に変えてくれます。
けれど、10年間の車中泊記録では年間約41泊でした。同じ車両代を割ると1泊約2万7000円です。ずれるのは車の価格ではなく「どれくらい使うか」という前提です。1100万円の車は自由そのものを買うというより、自由を続けるための条件をまとめて引き受ける買い物なのだと思います。ここから、見積もりの余白に書き足しておきたい現実を、暮らしに近いところから見ていきます。
免許と車重——自分は運転できても、家族はできない
キャンピングカーを選ぶとき、つい自分が運転できるかだけを考えます。しかし家族が運転できるかは別の問題です。普通免許で運転できる車両総重量は、免許を取った時期で変わります。2007年6月1日までに取った人は中型8t限定に移行し、2017年3月12日以降に取った人は3.5t未満が基本です。
仮に装備の重い車を選び、車両総重量が3.5tを超えたとします。自分が旅先で体調を崩しても、3.5t未満の免許しか持たない家族は運転を代われません。免許証の区分と車検証の車両総重量を、契約前に家族で確認しておきたいところです。
8ナンバーの装備は、快適さと負担のセット
車内にベッドがあれば、それだけでキャンピングカーとして登録できるわけではありません。8ナンバーと呼ばれる特殊用途自動車には、就寝設備、給水・排水タンク、固定された流し台や調理スペースなど、国土交通省の定める構造要件があります。就寝スペースは乗車定員の3分の1以上、1人あたりの長さ1.8m以上といった基準もあります。
8ナンバーには自動車税が同じ排気量の乗用車より約2割安くなる優遇がある一方、新車でも最初から2年ごとの車検が必要です。水タンクやシンクを積んで走る分、燃費にも影響します。税金の割引と車検費用、重量の負担を並べると、本当に必要な装備なのかを考えやすくなります。ただ寝られる車が欲しいだけなら、8ナンバーにこだわらない選択肢もあります。
長い旅は、思うほど続かない
退職したら北海道に2週間、九州に2週間。そんな長期旅行を思い描く人は少なくありません。しかし日本RV協会の調査として紹介されている数字では、1週間以上の長期旅行を楽しむ人は5.3%にとどまり、最も多いのは2泊3日で約4割、次いで1泊2日が約3割です。
10年間の記録でも、1週間を超える旅は2回だけでした。3週間の予定が9日目に「毎日が引っ越しみたい」と同行者が電車で先に帰った例もあります。旅の満足は日数の長さだけでは決まりません。体力、家計、同行者のペースを考えると、2泊3日を重ねるほうが続きやすいこともあります。
普段の足として使えるか
キャンピングカーは特別な休日のためだけの乗り物と思われがちです。しかし調査では、日常の生活にも使っている人が29.8%います。所有者は50代から60代が4人に3人を占め、夫婦で使う人が半数を超えるという数字もあります。
旅が月に1回でも、車は毎日駐車場にあります。近所のスーパーへ行く、通院する、待ち時間に車内で本を読む。そうした使い方ができるサイズなら、車は暮らしになじみます。逆に高さ3m近いバス型の車は、立体駐車場や狭い路地で気を使う場面が増えます。日常の足として気楽に動かせるかは、見た目の豪華さとは別の条件です。
夜の車中泊で怖いのは、寒さだけではない
冬の車中泊で寒さに耐えかね、エンジンをかけたままヒーターで眠る。これは非常に危険です。JAFが行った実証テストとして紹介されている条件では、排気パイプが雪に埋まった状態でエンジンをかけ続けると、約16分で危険水準とされる400ppmに達しました。窓を5cm開けていても、約40分で同じ水準になったといいます。
一酸化炭素は無臭で、眠っている間に吸い込んでも自分では気づけません。冬はエンジンを確実に止め、寝袋や毛布を重ねて防寒する。一酸化炭素警報器を備え、換気を忘れない。条件によって結果は変わるので数字を過信せず、車内でエンジンをかけたまま寝ないことを徹底したいところです。
足の血流と、運転の終わり
車内で長時間座ったまま過ごすと、足の血管に血の塊ができやすくなります。いわゆるエコノミークラス症候群の危険です。厚生労働省の予防指針では、高齢者は1時間に1回、足の上げ下げを20回から30回行うことや、定期的に車を降りて歩くこと、水分を取ることが推奨されています。旅先で片方の足だけに強いむくみや痛み、変色が出たら、迷わず医療機関を受診してください。
そして、運転には終わりの日があります。75歳以上には認知機能検査が義務づけられ、一定の違反歴がある人には運転技能検査もあります。10年間乗り続けた車を75歳の更新時期に手放した人の話では、検査には合格したものの、帰り道の交差点で右折のブレーキが一瞬遅れたといいます。誰も気づかないわずかな遅れでしたが、本人だけがその違和感を覚え、次の更新を待たずにハンドルを置く決断をしました。
65歳で買って75歳で手放すなら、運転できるのは10年です。年に40泊なら、人生で泊まれるのはあと400泊ほど。車両代の計算に「終わりの日」を書き足すと、見え方が変わります。
それでも買うなら、先に確かめたいこと
ここまでの数字や制度は、車両代と宿泊代の比較だけでは見えない条件を示しています。すべての人に同じ答えはありません。キャンピングカーがあるからこそ出かけやすくなる人もいます。買う前に、次の点を書き出してみると判断の材料になります。
- 家族の免許区分と、候補車の車両総重量を確認する
- 過去1年に何泊旅をしたか、現実の泊数から1泊あたりの費用を出す
- 普段の買い物や通院に使えるサイズか、駐車場に入るかを確かめる
- 車両代だけでなく、燃料、車検、保険、駐車場、整備の費用を並べる
- エンジンを止めた車中泊、一酸化炭素警報器、冬の防寒を準備する
- 75歳以降に運転をやめたとき、売却するのか、旅の形を変えるのかを決めておく
レンタルや、必要なときだけ車中泊仕様の車を借りる方法もあります。大きな買い物をしてから合わなかったと気づくより、短い旅で試すほうが負担は小さいかもしれません。
1100万円のキャンピングカーは、老後の自由を保証するものではありません。けれど、免許、体力、泊まる場所、日常の使い方、運転の終わりまで含めて選ぶなら、未来の想像を少し具体的にしてくれる買い物になります。見積もりの余白に「使う日数」と「使わなくなる日」を書き足すことが、最初の一歩です。
