激安スーパーの駐車場に、アルファードやベンツ、レクサスが並んでいる。ニュースでは「日本は貧しくなった」と言われているのに、なぜこんな光景が見られるのでしょうか。結論から言えば、見えている車と、その人の実際の経済状態は一致しないからです。高級車の中には会社の車、リース、ローンで買った車、そして昔から持っていた資産が値上がりした人など、さまざまな背景が混ざっています。目の前の1台の車は、その人の資産のほんの一部に過ぎません。
ある郊外のスーパーを舞台にした物語では、副店長が駐車場の高級車を数え、その持ち主の買い物を観察します。高級車に乗ってくる人は半額弁当や特売品を買い、高級和牛を買ったのは軽トラで来るおじいさんだけでした。おじいさんは大工で、毎年100万円ずつ株を買い、売り方がわからず放置していたら、いつの間にか1億円を超えていたといいます。この話は、豊かさが車のような見えるものだけで判断できないことを示しています。
駐車場の高級車は、その人の「持ち物」とは限らない
物語の中では、スーパーの社長のベンツは会社のリースでした。社長自身の自宅は築50年で雨漏りしているといいます。車は会社の経費で維持され、個人の資産とは切り離されているのです。同じように、高級車の多くは会社名義の車、リース車、あるいはローンで購入した車かもしれません。ローンなら、車はまだ自分のものではなく、借金とセットで持っている状態です。
会社の車、リース、ローンというからくり
会社の車は、経営者や役員が営業のために使うことがあります。見た目は高級でも、個人の財布から出ているわけではありません。リースは毎月の使用料を払って車を使う仕組みで、数年後に返すか、残価を払って買い取るかを選びます。ローンも同じで、頭金を払い、残りを分割で返します。物語では、500万円のアルファードを5年ローンで払っても、まだ300万円近く残る例が出てきます。つまり、高級車に乗っている人が、同じだけの現金を持っているとは限らないのです。
見えない資産が豊かさを分ける
一方で、車には見えないところに資産を持っている人もいます。物語の軽トラのおじいさんのように、株や不動産、預金などの形で資産を持っていても、普段は質素な暮らしをしている人は少なくありません。逆に、見た目は派手でも貯蓄が少ない人もいます。見えるものと持っているものは別なのです。
「平均」と「中央値」は別物——自分の暮らしと比べる基準を間違えない
物語では、2人以上世帯の貯蓄平均が1940万円でも、中央値は720万円、1人暮らしの中央値は130万円という数字が示されます。平均は一部の大きな値に引っ張られるため、実感とはずれやすいのです。たとえば、クラスに1人大富豪の子どもが入ると、クラスの平均お小遣いが跳ね上がるようなものです。ほとんどの人の財布は1円も増えていないのに、平均だけが上がります。自分の暮らしを平均と比べて焦る必要はありません。中央値や自分の実感を基準にしたほうが、現実を捉えやすくなります。
給料は伸びず、持っている人の資産だけが増える時代
物語では、物価を揃えた給料が4年続けて減り、最近やっとプラスになったものの、減った分は戻っていないとされます。一方で、株の値段の目安である日経平均は、数年前の2万6000円台から6万円台へと上がったと紹介されます。働いて給料を得る人の賃金は伸びにくく、株や不動産を持っている人の資産は自動的に増えやすい。この違いが、見えない格差を広げています。
同じ2倍でも、増える額は1000倍違う
資産の増え方は、持っている量に比例します。たとえば、株の値段が2倍になったとき、10万円持っていた人の資産は20万円に、1億円持っていた人の資産は2億円になります。増えた額は10万円と1億円で、同じ2倍でも1000倍の差がつきます。雨をバケツで受けるか、プールで受けるかの違いに似ています。持っている人がより多く持つ構造があるため、資産価格の上昇は格差を縮めるどころか、広げる方向に働くことがあります。
見える豊かさに振り回されないためにできること
周囲の車や持ち物を見て、自分だけが取り残されているように感じる必要はありません。ただし、見えない資産の存在を知ることは、これからの備えを考える手がかりになります。
- 見えているものと実際の資産を分けて考える。車、服、時計は「見せるもの」で、資産全体ではありません。
- 平均値ではなく、中央値や自分の実感を基準にする。平均は一部の富裕層に引っ張られやすいことを知っておく。
- 自分の固定費と資産を把握する。毎月の支出、貯蓄、借金を書き出すだけでも、現状が見えやすくなります。
- 資産形成の方法は人それぞれ。投資を勧めるわけではありませんが、長期的にどう備えるかを考えることは無駄ではありません。リスクや制度を理解し、必要なら専門家に相談するのも一つの方法です。
- 生活に困っている場合は、自治体の相談窓口や専門機関を頼る。誰かに助けを求めることは、決して恥ずかしいことではありません。
この話が当てはまらない場合もあります。高級車を本当に自分の資産で買っている人もいますし、貧困線以下で暮らしている人もいます。見えているものだけで人を判断せず、自分自身の暮らしを丁寧に見つめることが大切です。駐車場の高級車は、豊かさのほんの一部。見えない資産と、見える消費を混同しないことが、この矛盾を理解する第一歩になります。
