時間と環境を先に押さえる
「時間ができたら勉強しよう」という言葉は、たいてい実現しません。仕事が終われば用事があり、休日には休日の予定が入ります。学びを続けている人は、余った時間でやるのではなく、最初に枠を確保します。朝の出勤前に40分、夜の寝る前に15分、というように先に場所を取ってしまえば、他の予定が侵食しにくくなります。
同じことが環境にも言えます。意思の力は、思っているよりも揺れやすいものです。だから意思に頼る前に、環境のほうを変えます。
- スマートフォンを別の部屋に置く
- テレビのリモコンを引き出しにしまう
- 毎週同じ時間に図書館の同じ席に座る
目の前にある誘惑に引っ張られやすいのは、人の性質としてよく挙げられる点です。それが「脳の仕様」だと断定できるわけではありませんが、気合で対抗するより、物理的に遠ざけるほうが再現しやすいのは確かでしょう。歯を磨くのに毎朝気合を入れる人がいないのと同じで、勉強もルーティンの位置に置けると、忙しさに飲まれにくくなります。
入れたら出す、学んだら使う
本を読んだ、動画を見た。それだけで満足してしまうと、1週間後に残っているものは驚くほど少なくなります。読んだ内容をメモに書き出す、同僚に噛み砕いて話す、翌日の業務で試してみる。学びを続けている人は、入れたものを何らかの形で外に出します。
説明しようとした瞬間に、「ここは分かっていなかったな」と気づきます。その気づきが次のインプットの質を上げます。記憶は時間とともに薄れていくものなので、学んだら小さくてもいいので現実で1回使ってみる。実際にやってみると、本に書いてあった通りにいかない部分が出てきます。その「うまくいかなさ」が、次に学ぶべきことを教えてくれます。
分からないを放置しない、知らないを恥じない
会議で出てきた聞き慣れない言葉、ニュースで見かけた知らない制度。こうした小さな分からなさに出会ったとき、多くの人は「まあいいか」で流します。学びを続けている人は、この流し方をしません。その場で調べる、詳しい人に聞く、帰りの電車で関連記事を読む。地味な積み重ねですが、知識は網の目のようにつながっているため、一つ調べると隣の知識も理解しやすくなります。
大人になると、知らないことが妙に恥ずかしく感じられます。知ったふりをした経験がある人もいるでしょう。学びを続けている人も、恥ずかしさを感じていないわけではありません。ただ、その感情に長く浸からないのです。「すみません、どういう意味ですか」と聞いて、落ち込む前に次の行動へ切り替えます。知らない自分を責めている時間は、あまり何も生みません。
ただし、職場によっては質問しにくい雰囲気もあります。その場合は、その場で聞くのではなく、後から調べるだけでも構いません。場に合った方法を選べば十分です。
成長は自分で拾う、比べるのは過去の自分
勉強を続けていると、やってもやっても成長している実感がない、という壁にぶつかります。毎日コツコツやっているのに目に見える変化がない。ここで脱落する人は少なくありません。
続けている人は、小さな変化を自分で言葉にして確認します。先月は読めなかった記事が意味を追えるようになった、資料の構成を考えるのが前より苦でなくなった。他人から見れば気づかない変化です。成長は外から与えられるものではないので、自分で拾わないと「なかったこと」になってしまいます。
もう一つ、比べる相手が違います。他人の進捗は終わりのない競争になります。1人抜いても、次に誰かが現れます。基準を昨日の自分、先週の自分に置くと、精神的な揺れが小さくなります。他人を見るなという話ではなく、方向を確認するために見るのと、勝とうとして見るのとでは、走り方が違うということです。
完璧を捨てて、0にしない
勉強の挫折は、派手にやめるのではなく、静かにフェードアウトしていきます。今日は疲れたから明日、その明日が明後日になり、気づけば先月から何もやっていない。この沼を知っているからこそ、続けている人は完璧を手放します。疲れている日はテキストを1ページ眺めるだけ、頭が回らない日は関連する動画を流し見するだけ。量は問わず、0にしないことだけを守ります。
完全に止まってしまうと、もう一度走り出すのに大きなエネルギーが要ります。歩くくらいのペースでも動き続けていれば、調子のいい日にすっと加速できます。完璧にやるか全くやらないかの二択で考えている人ほど、続きません。
この話が当てはまらない場合
ここで挙げた習慣は、あくまで一つの見方です。仕事や家庭の事情でそもそも時間が取れない人もいます。それを「習慣の問題」に落とし込んでしまうと、かえって苦しくなります。今は学びたいことが特にない、ただ休みたいという時期があっても構いません。
また、気分の落ち込みが長く続いている、生活に支障が出ているという場合は、勉強の工夫ではなく、専門的な支援を検討するほうが適切です。
まとめ
大人になってから学び続ける人に共通するのは、根性ではなく設計です。行き先を具体的にする。時間と環境を先に押さえる。入れたら出す。分からないを拾う。過去の自分と比べる。0にしない。全部を一度にやる必要はありません。一つ選んで試し、合わなければ別のものを、という進め方で十分です。
