相席屋は、見知らぬ男女が同じ席で飲食をしながら会話できる居酒屋スタイルの店です。2014年に東京・赤羽で1号店が開店して以降、若い世代を中心に広がり、最盛期には全国で70〜80店舗を展開したとされます。ところが、あれほど話題になった店の熱気は落ち着き、利用者数も以前とは変わってきました。その背景には、料金の仕組みと、出会い方そのものの変化があります。
この記事では、相席屋の基本的な料金体系と、利用者が離れていった理由を整理します。そのうえで、いま相席屋を選ぶ場合に確認しておきたい点と、ほかの出会い方も含めた判断材料を紹介します。
相席屋の料金は男女で大きく異なる
相席屋のビジネスモデルは、女性の飲食費を無料にして集客し、男性が時間制の料金を支払うことで成り立っています。多くの店舗では、女性は時間無制限の飲み放題・食べ放題が無料で、チャージもかかりません。一方、男性は入店時のチャージに加えて、相席が始まると10分から20分ごとに500円〜800円程度が加算されます。
たとえば、チャージが550円、相席中は10分ごとに700円という店の場合、1時間相席すれば4,200円が加算され、合計で4,750円になります。待機中は料金が安くなったり無料になったりする店もありますが、深夜や週末は割高になることもあります。
この料金差は、女性を呼び込むための戦略です。女性が集まれば男性も集まり、店が回る仕組みになっています。料金の安さだけで判断すると、あとから「思ったより高かった」と感じる原因になります。
男性が相席屋から離れた理由
相席屋の利用者が減った理由の一つは、マッチングアプリの普及です。マッチングアプリ自体は2012年頃からありましたが、当初はスマートフォンの普及が始まったばかりで、使う人は限られていました。その後、スマホが広がり、プロフィール検索やメッセージ機能で相手を事前に知れる効率の良さが支持されると、多くの男性が相席屋からアプリへ流れました。
もう一つの理由は、料金と目的のずれです。相席屋は女性が無料で飲食できるため、出会いよりも食事や時間つぶしを目的に来る人も少なくありません。男性が真剣に話しかけても、スマホを見たまま会話が続かないこともあります。その間も男性には時間制の料金が発生するため、「何も得られなかったのに高い」と感じる人が増えました。
また、相席の相手を変えたい場合、店によってはトイレや受付に置かれたカードで店員に伝える仕組みがあります。こうした仕組みを知らないと、気まずい時間を長く過ごすことになります。
コロナ禍で店舗は大きく減少した
2020年に新型コロナウイルスの感染が広がると、不特定多数が密な空間で過ごす相席屋への客足は激減しました。緊急事態宣言が出された時期には、客数が通常の20〜30%程度しかない月もあり、全国展開していた店舗の半数近くが閉店を余儀なくされたとされています。
マッチングアプリによるオンライン化の流れと重なり、相席屋は出会いの場としての役割を大きく縮小しました。現在も営業している店舗はありますが、以前のようなブームは落ち着いています。
いま相席屋を利用するなら確認したいこと
相席屋を利用する場合は、次の点を事前に確認しておくと、料金や時間の無駄を減らせます。
- 料金体系：チャージ料、相席中の加算額、待機中の料金、深夜・週末の割増を確認する。
- 時間の目安：相席が始まるまでの待ち時間と、相席の区切り時間を店員に聞く。
- チェンジの方法：相席相手を変えたい場合のカードの場所や伝え方を知っておく。
- 自分の目的：出会いを求めるのか、単に飲みたいのか。目的が違うと料金だけがかさむ。
特に、女性が無料で飲食できる仕組み上、相手が食事目的で来ている可能性は常にあります。会話が続かないからといって自分に問題があるとは限りません。目的のずれを早めに見極め、必要ならチェンジを申し出るのも現実的な対処です。
出会いの場を選ぶときの考え方
相席屋に限らず、出会いの場にはそれぞれ向き不向きがあります。相席屋は、その場で会話ができる手軽さがある一方、料金が時間で加算され、相手の目的が見えにくい面があります。マッチングアプリは事前にプロフィールを確認でき、移動や待ち時間を減らせますが、実際に会うまで相手の人柄がわかりにくいという別の難しさがあります。
どちらかを選ぶときは、自分の生活リズムと費用感に合うかが判断の基準になります。夜勤などで時間が限られている人にとって、相席屋の待ち時間と時間制料金は負担になりやすいため、アプリのほうが合う場合もあります。逆に、文字のやりとりが苦手で、直接会って話したい人には相席屋の形式が向いているかもしれません。
いずれにしても、料金の仕組みと自分の目的を確認してから利用することが、後悔を減らす第一歩です。相席屋のブームが落ち着いた背景には、出会い方の選択肢が増えたという変化もあります。自分に合う方法を、無理のない範囲で試してみてください。
