やるべきことが分かっているのに、失敗を想像すると手が止まる。頭の中だけで考えていると、不安が次々と浮かんで、行動できなくなることがあります。そんなときに使えるのが、恐れている未来を紙に書き出して整理する「フィア・セッティング」という方法です。明るい成功を思い描くのではなく、あえて最悪の事態とその対処を具体的にすることで、動くための材料を揃えます。この方法を広めた一人に、『週4時間だけ働く』の著者ティム・フェリスがいます。彼は仕事から離れる決断をするときに、この3枚の紙を使いました。
なぜ最悪の事態を先に考えるのか
古代ローマの哲学者セネカは、まだ訪れていない災難のために先に不幸になってはいけないと説きました。現実よりも想像の中で苦しむことの方が多いという考え方です。たとえば、大切な相手に自分の考えを伝えようとするとき、反対されるかも、怒らせるかも、関係が悪くなるかもと想像が膨らみます。でも実際にはまだ何も起きていません。悪い結果の可能性を考えること自体は大切ですが、決めつけてしまうと行動を妨げます。
そこで、恐れている最悪の事態を徹底的に詳しく想像し、その恐怖にどう対処できるかを考えるのがフィア・セッティングです。ただし、頭の中だけで考えると堂々巡りになりやすいため、紙に書き出します。書くことで、漠然とした不安が「防げること」と「立て直せること」に分かれていきます。
1枚目：恐れている行動を「定義・予防・修復」に分ける
まず紙の一番上に、自分が恐れて先延ばしにしている行動を一つ書きます。仕事を辞める、事業を始める、誰かにお願いをする、などです。その下を3つの欄に分けます。
定義：最悪何が起こるか
その行動を取った場合、最悪何が起こるかを10〜20個ほど書き出します。「失敗する」「大変なことになる」だけでは中身が分からないので、何を失い、どのような問題が生じるかまで言葉にします。たとえば、1ヶ月間仕事から離れる場合、「重要な郵便を見逃して税務上の問題になる」といった具体的な事態を挙げます。
予防：それを防ぐために今できること
書き出した最悪の事態を防ぐために、今からできることを考えます。このとき、自分でコントロールできることと、できないことを区別するのがポイントです。他人の評価や最終的な結果は思い通りにできませんが、郵便の送り先を変える、問題が起きたときに誰へ連絡するかを決める、といった準備は今から取り組めます。
修復：起きてしまったらどうするか
それでも最悪の事態が起きた場合、被害を小さくするために何ができるかを書きます。誰に助けを求められるか、過去に同じ問題を経験した人はどう対処したか、まで考えます。問題が起きた後の自分まで想像すると、ただ不安を膨らませるのとは違って、次に取れる行動が見えてきます。
2枚目：部分的な成功でも得られる利益を書き出す
次に、同じ行動を反対側から見ます。ここで考えるのは「試してみるだけでも、あるいは部分的に成功するだけでも、どんな利益が得られるか」です。大成功した未来だけを想像するのではなく、自信や技能、感情面、経済面などから、最低限得られそうなものを10〜15分かけて書き出します。
たとえば、予定より早く帰ることになっても、離れてみたからこそ、自分がやらなくていい仕事や、人に任せられる仕事が見つかるかもしれません。完璧に成功するか、何も得られないかの二択にしてしまうと、途中で確かめられることや小さな改善が見えなくなります。1枚目に書いた損失と比べて、引き受ける負担に対して得られそうなものが何かを確認します。
3枚目：行動しない場合の6ヶ月後、1年後、3年後を書く
人は新しいことを試したときに何が悪くなるかはよく考えますが、現状を変えないことの代償はあまり考えません。そこで、この行動や決断を避け続けたら、6ヶ月後、1年後、3年後の人生はどうなっているかを、感情面、経済面、体の面から具体的に書きます。
仕事から離れることを恐れていた人が、離れなければ本当に安全だったかというと、そうではない場合もあります。今日1日なら引き受けられる負担でも、それが数年間続くとしたら、同じ判断をするかどうかは変わってきます。行動する場合だけでなく、行動しない場合の未来も同じように調べることで、選択肢がはっきりします。
書き終えたら、損失と利益を比べる
3枚を書き終えたら、影響の大きさを10段階などで見積もり、行動によって引き受ける損失と、得られる可能性のある利益を比べます。損失が一時的で回復可能なものなのか、利益が長く続くものなのかを考えます。ただし、この点数はあくまで自分自身の感覚による見積もりで、未来を保証するものではありません。
フィア・セッティングは不安を消す魔法ではなく、漠然とした恐怖を「防げること」「立て直せること」「受け入れがたいこと」に分ける作業です。全部を解決できなくても、次に何をすればいいかが具体的になります。書くのが負担なときは、1枚目だけでも、あるいは信頼できる人と話しながら書き出してみると取り組みやすいかもしれません。
